Pile à lire spéciale Cornouailles

Une sélection de livres pour préparer mon voyage

Souvent, lorsque je pars en voyage, j’aime m’imprégner de ma destination un peu à l’avance au travers de mes lectures. 

Dans quelques semaines, je pars en Cornouailles. En prévision de ce voyage, j’ai parcouru les étagères de ma bibliothèque en quête de romans qui s’y déroulent, et que je n’ai pas encore lus, pour me constituer une petite pile à lire.

Cet après-midi, j’ai pris un peu de temps pour consigner cette liste sur une fiche dédiée (issue de ma collection printanière de l’année dernière). Je partage maintenant ma sélection avec vous. Voici donc la liste des livres qui m’accompagneront au cours des prochaines semaines : 

Ordinary Time de Cathy Rentzenbrink (pas encore traduit) (2024)

Comme vous le découvrirez d’ici quelques semaines dans mon journal, il s’agit de ma lecture en cours, et elle me plait beaucoup. 

Il me semble avoir entendu parler de ce roman dans une newsletter, mais je ne me rappelle plus très bien laquelle. Je l’ai acheté un peu plus tôt dans l’année lors d’un passage au Waterstones de Bruxelles (j’en parle dans mon journal de lecture #10). Il s’agit d’un roman au format hardback (l’équivalent du grand format en anglais), j’ai un peu craqué en me l’offrant, et suis donc plutôt contente de ne pas avoir attendu trop longtemps avant de le lire !

J’ai immédiatement été emportée par l’écriture de Cathy Rentzenbrink et l’intrigue du roman, centrée autour d’un personnage, a immédiatement retenu mon intérêt. Dès les premières pages, nous faisons la connaissance d’Ann, épouse d’un vicaire et mère d’un petit garçon, alors qu’elle se pose beaucoup de questions sur sa vie et son mariage. Ann vient de déménager en Cornouailles avec sa famille suite à la mutation de son mari lorsque son frère l’appelle à l’aide. Les voyages qu’elle entame alors pour le rejoindre à Londres lui offrent un échappatoire bienvenu à son quotidien d’épouse et de mère, et l’occasion de se reconnecter à ses propres besoins.

A travers les doutes et questionnements de son héroïne, l’autrice aborde de nombreux thèmes comme la santé mentale, la foi, le mariage, les conditions de travail et de vie dans le monde ecclésiastique... Le tout avec les Cornouailles en toile de fond, un paysage idyllique empreint de liberté en contraste très net avec la vie peu enviable de l’héroïne.

Jamaica Inn/L’auberge de la Jamaïque de Daphne du Maurier (1936)

On ne peut pas penser aux Cornouailles, sans penser à Daphne du Maurier dont la majorité des romans s’y déroulent. Rebecca, son roman le plus connu n’y fait pas exception. Si vous ne l’avez pas encore lu, je vous recommande de le faire. Il fait partie de ces romans que j’aimerais tant découvrir à nouveau pour la première fois. De l’autrice, j’ai également adoré Ma cousine Rachel qui est un excellent thriller psychologique. La crique du Français, avec son intrigue très romanesque, m’avait lui aussi fait passer un excellent moment de lecture. Après plusieurs années sans avoir lu l’autrice, cette année, je lis enfin Jamaica Inn.

Le roman suit les aventures d’une jeune femme qui, à la mort de sa mère, part vivre chez sa tante et son mari. Tous deux gèrent l’auberge de la Jamaïque, un haut lieu de contrebandes situé sur une des routes principales en Cornouailles (celle menant à Penzance, là où je vais résider durant une semaine !). Je m’attends à tout avec la plume de Daphne du Maurier, et j’ai hâte de me laisser surprendre.

Tout comme Rebecca, ce roman a été porté à l’écran par Hitchcock. Je n’ai jamais vu cette adaptation, mais j’aimerais beaucoup la découvrir une fois que j’aurai terminé le roman.

Lors de notre séjour, il est prévu que nous passion une journée à Fowey, une petite ville des Cornouailles où Daphne du Maurier a passé beaucoup de temps dès sa jeunesse. Menabilly, la maison dans laquelle elle a longtemps vécu, et qui lui a inspiré Manderley, y est toute proche. C’est incontestablement un endroit qui a beaucoup influencé ses romans et que j’ai très hâte de découvrir.

The shell seekers/Les pêcheurs de coquillages de Rosamunde Pilcher (1987)

Encore une autrice anglaise qui a été très influencée par cette partie de l’Angleterre. Plusieurs de ses romans s’y déroulent, mais j’ai choisi de découvrir l’un de ses plus connus, The shell seekers que j’ai à la maison depuis quelques temps maintenant.

Le titre, Les pêcheurs de coquillages, fait référence à un tableau peint par le père de Pénélope Keeling, l’héroïne du roman. Alors que celle-ci vit une retraite paisible, la tableau fait parler de lui faisant ainsi spéculer sur sa valeur, et ne manquant pas par la même occasion de susciter la convoitise de ses proches très intéressés de mettre la main dessus. L’intrigue alterne entre le présent de l’héroïne et les difficultés qu’elle rencontre pour préserver l’héritage de son père, et son passé bohème, avec à la clé, la révélation de secrets bien gardés. Si comme moi vous aimez les romans de Kate Morton¹, je pense que celui-ci pourrait lui aussi vous plaire. Et la bonne nouvelle, c’est qu’il a été récemment réédité en poche en français. Les pêcheurs de coquillage a lui aussi été adapté en film, difficile de résister à des lieux aussi photogéniques.

Rosamunde Pilcher est tellement associée à la région qu’il existe même des livres comme celui-ci. J’espère pouvoir en feuilleter quelques-uns sur place

The lip de Charlie Carroll (pas encore traduit) (2021)

L’héroïne de ce roman vit recluse dans une caravane sur une falaise en Cornouailles où elle observe de loin les alentours et espionne les touristes. Une rencontre va bouleverser son quotidien et l’inviter à s’ouvrir sur son passé et les blessures qu’elle y a cachées. Les prémices de cette intrigue me font penser au roman Là où chantent les écrevisses de Delia Owens, et cela éveille ma curiosité. Comme beaucoup, j’avais adoré ce roman pour la voix de son héroïne et les descriptions de la nature environnante. Je pense retrouver les mêmes ingrédients dans The Lip, avec les Cornouailles en plus. 

The Camomile lawn/La pelouse de camomille de Mary Wesley (1984)

Celui-ci est un roman que j’ai envie de lire depuis des années, mais ça ne l’a pas empêché d’avoir à attendre patiemment son tour dans la bibliothèque depuis des années. Il fallait juste attendre le bon moment, et j’espère que le sien est arrivé cette année !

Il s’agit d’un roman qui entremêle le destin de plusieurs familles anglaises à la veille de la seconde guerre mondiale alors qu’elles se retrouvent pour un dernier été dans la maison de famille de l’une d’entre elles, la maison à la pelouse de camomille. N’en ai-je pas suffisamment dit? 

China Court de Rumer Godden (1961)

Le sous-titre de ce roman est le suivant : les heures d’une maison de campagne. C’est un roman qui a été réédité en anglais il y a peu par la maison d’édition indépendante Manderley Press, spécialisée dans la réédition de livres au sein desquels le lieu est prépondérant.

J’avais repéré celui-ci à sa sortie mais l’avais sagement rajouté à ma liste sans passer commande. Lors de quelques recherches sur la thématique des Cornouailles, il est réapparu. Il n’en a pas fallu davantage pour me convaincre cette fois.

China Court, c’est le nom de cette fameuse maison de campagne érigée en personnage principal. Elle est située en Cornouailles. Au fil des heures et des pages, ses murs vont nous raconter l’histoire des cinq générations de la famille qui l’ont habitée.

The little beach street bakery/La petite boulangerie du bout du monde de Jenny Colgan

Je pense que cette série de Jenny Colgan doit figurer parmi ses plus connues. Après avoir presque terminé sa série de romans se déroulant sur l’île de Mure (je compte lire le dernier tome cet été), j’ai décidé de me lancer dans celle de la petite boulangerie dont je n’entends que les mérites autour de moi. Cela tombe plutôt bien car elle se situe en Cornouailles, et plus particulièrement sur une île où Polly, notre héroïne en quête d’un nouveau départ, décide d’ouvrir une boulangerie. Il est aussi question de sauvetage d’un bébé macareux. J’ai hâte de retrouver l’univers de Jenny Colgan, la douceur de ses intrigues et son talent pour insuffler du cosy dans le quotidien de ses personnages et dans le nôtre par la même occasion !

Voilà pour ma petite liste spéciale Cornouailles. Connaissez-vous certains des titres mentionnés? Avez-vous des recommandations sur le thème à me donner? Je suis preneuse ! D’autant que je compte me préparer une petite liste de livres pour arpenter les librairies anglaises lors de mon séjour.

Dites-moi tout :-)

1. Le roman The forgotten garden/Le jardin des secrets de Kate Morton se déroule lui aussi en Cornouailles. Je me souviens l’avoir beaucoup aimé lorsque je l’ai lu il y a quelques années.